На старте первого «челленджера» с участием российских фигуристов, Kinoshita Cup, в Японии развернулась напряженная борьба. Российская федерация фигурного катания решила выставить по три спортсмена в каждом виде программы, но ситуация в мужском одиночном катании оказалась особенно сложной.

Бронзовый призер Олимпиады и чемпион Европы Марк Кондратюк накануне вылета лишился нейтрального статуса, что привело к вызову первого запасного Владислава Дикиджи.

Согласно предварительным заявкам, ожидалось, что основная конкуренция развернется между российскими и японскими фигуристами. Тем не менее, итоги коротких программ оказались неожиданными.

Петр Гуменник, к сожалению, не смог продемонстрировать свой лучший уровень и занял 13-е место. В его прокате произошли несколько серьезных ошибок: он не выполнил каскад из квад-флипа и упал с лутца из-за недокрута. Единственным удачным элементом стал тройной аксель, который он приземлил не очень уверенно. Кроме того, непрыжковые элементы получили лишь третьи уровни сложности, что негативно сказалось на общей оценке. В итоге Гуменник набрал всего 65,54 балла.

Евгений Семененко также не смог показать идеальный прокат и закончил выступление на 6-й позиции. Ему не удалось выполнить первый каскад — «бабочка» на сальхове завершилась двойным прыжком, а с тройного тулупа он упал. Четверной тулуп, выполненный соло, тоже оказался не без ошибок. Новая программа на тему «Дракулы» пока не впечатляет, и, как следствие, вся хореография потеряла свою выразительность. В этом прокате Семененко получил 74,41 балла.

На третьем месте оказался Сун Сато, бронзовый призер Олимпийских игр, который начал свою программу с падения на четверном лутце. Однако он смог собраться и продемонстрировать успешный каскад из четверного и тройного тулупов, а также тройного акселя. Программа под музыку «Чардаш» получилась динамичной, хотя у Сато возникли проблемы с вращениями, одно из которых было обнулено. Его итоговая оценка составила 85,71 балла.

Самым неожиданным успехом среди россиян стал Владислав Дикиджи, который заменил Кондратюка. Фигурист уверенно исполнил свой прыжковый контент, включая каскад четверного лутца с тройным тулупом, четверной сальхов и тройной аксель. Его программа выделялась необычной «роботизированной» хореографией, которая, хотя и выглядела странно, подошла ему. В конце выступления Владислав снял нашивку в виде цветка с груди, оставив её на перчатке, что является отсылкой к мультфильму о роботе «Валл-И». Несмотря на некоторые недочеты в непрыжковых элементах, Дикиджи получил достойные баллы для дебюта на международной арене.